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Outlook Expressを使うことだけはやめよう！　と呼びかけて、もうだいぶ長くなりますが、いまだに受け取るメールの大半はOutlook Expressから発信されています。
繰り返しになりますが、Outlook Express最大の罪は、デフォルトで使うとHTMLメールを勝手に添付するという点です。海外からのspamのほとんどはHTMLメールですから、「HTMLメールを受け取らない」というフィルターをかけるだけで、受信spamは激減するのです。
そんな時代に、いまだにOutlook ExpressでHTMLメールを送信している人は、よほど社会常識に対する心構えが足りないとしか思えません。
ではメールソフトには何を使えばいいのか？　テキストエディタなどと違って、メールソフトはシェアウェアが多く、フリーソフトが少ないのですね。フリーソフトから選ぶとなると、おのずと選択肢が限られてしまうのです。
このコラムでは、フリーのメールソフトとして、EdMaxのフリー版とnPOPをご紹介したことがあります。どちらも優秀なメールソフトですが、今ならThunderbirdも有力な、いや筆頭の候補になるでしょう。
以前にご紹介したＷＥＢブラウザFirefoxの姉妹品で、すでに世界中で数千万人が使っている超人気メールソフトです。

Thunderbirdの画面↑

Thunderbird最大のウリは、spam（迷惑メール）の自動判別機能を内蔵していることです。
spamフィルターソフトとしては、すでにSpam Mail Killerをご紹介しました。非常に高機能なソフトで、私も今ではこれなしでのメール生活は考えられないほどお世話になっています。
Spam Mail Killerは、受信メールをspamであると判別する条件を自分で設定しなければなりません。ソフト作者が用意したテンプレートがたくさんありますが、それを使うか使わないかはユーザーの判断にかかっています。
例えば、Spam Mail Killerには「HTMLメールを拒否」というフィルターテンプレートもありますが、これを設定すると、Outlook Expressから送信されるHTMLメールもすべてspam扱いされ、サーバーから削除されてしまいます。そのために「Outlook Express、HOTMAIL以外のHTMLメールを拒否」という別の設定テンプレートが用意されています。これでも、例えばYahoo!メールから送られてくるHTMLメールなどは削除されてしまいます。
Thunderbirdのように、spamの条件を「自動的に」学習していくというのは、便利なようでいて不安でもあります。一体何を条件としてspamと判断されているのだろうか？　と、誰もが不安を覚えるはずです。
特に最近では、メールのタイトルが「先日はありがとうございました」「【重要】すぐにお願いします」などとして気を引く、巧妙な日本語spamが急増しています（中身はほとんどが「逆援」と呼ばれる詐欺メール）。一般のビジネスメールでもよく使われるこうしたフレーズを、spamの条件として自動的に学習していたら、とてもやっかいなことになります。
私はその点が不安なので、Thunderbirdはまだ導入していません。しかし、常用しているDatulaも、ここ数年バージョンアップがないのが不安ですし、今は、メールソフトの決定版と呼べるものがなかなか見つからないのが正直なところです。
Thunderbirdは見た目がOEと大きく変わらないのも、私はあまり好きになれないのですが、逆に、OEからの乗り換えユーザーには安心感があるかもしれません。
また、ThunderbirdにはWindows版だけではなく、Mac OS X版やLinux版もあります。Outlook Expressよりはずっといいメールソフトであることは間違いないところですので、試してみる価値は十分にあります。

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